Professori Juhani Suomi selvittää tutkimuksessaan, mitä Suomen ulko- ja sisäpolitiikassa tapahtui Koiviston presidenttikauden vuosina ja miksi.

Aikakautta hallitsee suurvaltain jyrkentyvä vastakkainolo. Suomen turvallisuuspolitiikkaa hallitsee suhde Neuvostoliittoon. Moskovan uusi johto seuraa yhä epäluuloisemmin Suomesta kantautuvia viestejä. Myös suhteet Yhdysvaltoihin tulehtuvat, ja sukellusveneväli kohtaukset myrkyttävät Suomen ja Ruotsin naapurisuhteet.

Presidentti ajautuu vastakkain oikeuslaitoksen, poliisin, median ja lopulta jopa eduskunnan kanssa. Koiviston passiivisuus ja matala profiili herättävät kasvavaa ärtymystä.

Juhani Suomen teossarjan ensimmäinen osa Pysähtyneisyyden vuodet kattoi Mauno Koiviston ajan vuodet 1981 -1984.1984.