Neljäkymmentä vuotta setänsä kuoleman jälkeen Anthony Passeron päätti selvittää, miksi tämän liian lyhyeksi jäänyttä elämää ympäröi suvussa kipeä hiljaisuus. Esiin piirtyi tarina Ranskan takamailla riehuneesta huumeongelmasta, 1980-luvulla kauhua kylväneestä viruksesta ja häpeänsä kanssa yksin jätetyistä perheistä. Taidokkaasti punotussa tositarinassa yksityinen ja kollektiivinen tragedia kietoutuvat yhteen. Tartunta on Anthony Passeronin monin kerroin palkittu esikoisteos.