Gro?admiral Karl D?nitz (1891 - 1980), der seit Januar 1943 Oberbefehlshaber der deutschen Kriegsmarine war und nach Hitlers Tod f?r 23 Tage als Reichspr?sident des Deutschen Reiches und Oberbefehlshaber der Deutschen Wehrmacht die F?hrung des Reiches zu ?bernehmen hatte, hinterl??t mit seinen Lebenserinnerungen ein wertvolles zeit- und milit?rgeschichtliches Dokument, das sowohl zum Verst?ndnis der deutschen maritimen Seekriegsf?hrung w?hrend beider Weltkriege beitragen kann als auch die katastrophale Lage Deutschlands am Ende des Krieges eingehend aus der Sicht der obersten F?hrung beschreibt.

Ausf?hrlich schildert D?nitz seinen milit?rischen Werdegang: Eintritt als Seekadett in die Kaiserliche Marine im Jahr 1910. Gegen Ende des Ersten Weltkrieges Einsatz als U-Boot-Kommandant und erfolgreiche Feindfahrten in der Adria. Teilnahme am Aufbau einer kleinen Reichsmarine in der Zeit der Weimarer Republik. 1936 wurde er F?hrer der Unterseeboote im Dritten Reich, konzipierte sowohl die R?stung als auch Strategie und Taktik dieser Waffe und forcierte nach Beginn des Zweiten Weltkrieges die Entwicklung einer anfangs sehr erfolgreichen U-Boot-Flotte, die die maritime ?bermacht der alliierten Seestreitkr?fte im Atlantik brechen sollte.
Gegen Ende des Krieges setzte D?nitz als Oberbefehlshaber der Kriegsmarine Hunderte von Schiffen zur Evakuierung der Zivilbev?lkerung und verwundeter Soldaten aus Ostpreu?en, Danzig und Pommern ein. Millionen Menschen wurden auf dem Seeweg ?ber die Ostsee gerettet. Ihnen blieb das Schicksal erspart, unter sowjetische Herrschaft zu geraten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Gro?admiral D?nitz im N?rnberger Proze? zu einer Haftstrafe von 10 Jahren verurteilt. Das Bundesministerium der Verteidigung verweigerte nach D?nitz' Tod ein Begr?bnis mit milit?rischen Ehren. Zahlreiche ehemalige Kriegsgegner hingegen, darunter viele Gener?le, Admir?le und Marsch?lle, zollten D?nitz und der deutschen Kriegsmarine ihren Respekt.