”Förbered kärnvapen för avfyrning från torpedtub” beordrar den sovjetiske fartygschefen Valentin Savitskij på ubåten B-59. Året är 1962 och världen balanserar mellan gränsen till ett kärnvapenkrig. På Kuba håller Sovjetunionen på att montera robotar riktade mot USA, medan amerikanerna försöker hindra ryssarnas planer med en blockad. Kubakrisen är kulmen på det kalla kriget, som fått en våldsam start i det gregiska inbördeskriget 1946. Stormakterna är inte sena att blanda sig i grekernas krig, som är en konflikt mellan kapitalism och kommunism. Spänningen mellan öst och väst ökar ytterligare när sovjetiska forskare utvecklar en atombomb 1949 och upphäver USA:s kärnvapenmonopol.