Helsingin Diakonissalaitos aloitti toimintansa vuonna 1867 pienenä kulkutautisairaalana ja paikkana, jossa nuoret naiset aloittivat elämän pituisen kasvun hätää kärsivien auttajiksi, diakonissoiksi. FT Jyrki Paaskoski kuvaa tämän ainutlaatuisen järjestelmän, sisarkodin ja sairaalan muuttumisen yhteiskunnalliseksi konserniksi, joka tuottaa monipuolisia sosiaali- ja terveyspalveluja. Hän johdattaa lukijan ankarista 1860-luvun katovuosista seuraavan vuosisadan yhteiskunnallisiin kuohuihin: sotiin, jälleenrakennuksen aikaan, hyvinvoinnin kasvuun ja taloudelliseen lamaan.

Vuosituhannen vaihteessa Helsingin Diakonissalaitos on erikoistunut vaativien erityisryhmien palveluihin ja kansalaistoiminnan vahvistamiseen. Diakonissalaitos on ollut rohkean diakonian edelläkävijä ja kestävän hyvinvoinnin rakentaja. Laitoksella on rohkeutta välittää myös seuraavat 150 vuotta.