Krishan Kumar es profesor en la Universidad de Virginia y ha dedicadosu carrera al estudio de los conceptos de nación e imperio en lahistoria. En esta obra pretende acercarnos a la historia de losimperios desde el punto de vista de sus gobernantes, intentandodescifrar las razones y las ideologías sobre las que se construyeronunos entes internacionales y globales de poder y porqué acabarondespareciendo en favor de las naciones-estado. Para ello reseguirá las historias del imperio romano, el imperio de los Habsburgo (queincluye su rama española), el imperio turco, el imperio francés y elimperio ruso.