Considerando o crescimento do turismo no p?lo da Chapada das Mesas MA - Brasil, discute-se os reflexos da gest?o p?blica e privada desta atividade sobre a sustentabilidade em Carolina - cidade port?o de entrada do p?lo. Busca-se caracterizar o turismo na regi?o e verificar os est?mulos e entraves para a sustentabilidade, a partir do gerenciamento do poder p?blico e dos principais empreendimentos tur?sticos do p?lo. Para tanto, realizou-se uma pesquisa de campo com entrevistas gravadas junto a gestores p?blicos e privados ligados ao turismo e se aplicaram question?rios com a comunidade de Carolina e turistas. Constatou-se que existe um alto potencial de expans?o tur?stica na regi?o, contudo a atividade mostra-se desenvolvida de forma pouco profissional, sendo necess?rio maior investimento no ?mbito p?blico e privado. Verificou-se que a gest?o tur?stica no p?lo pode constituir um elemento amenizador ou agravante ? sustentabilidade, a qual vendo sendo mais amea?ada por outras atividades econ?micas do que pelo pr?prio turismo.