Der f?hrende argentinische Historiker Ernesto Maeder hat unz?hlige Publikationen zu den ber?hmten, von den Jesuiten gegr?ndeten Guaran?-Missionen in Paraguay verfasst. Die ?blichen apologetischen Darstellungen mit irref?hrende Titeln wie "Jesuitenstaat", "heiliges Experiment" oder "verlorenes Paradies" waren ihm fremd. Er widmete sich vielmehr einer vertieften, interdisziplin?ren Erforschung des politischen Umfelds und der geographischen und historischen Voraussetzungen der Missionen. Die "Einf?hrung in die Geschichte der Guarani-Missionen" ist eine konzentrierte Zusammenfassung seiner Schriften. Schwerpunkte des Buches sind die geographische und demographische Entwicklung des Missionsgebiets (mit zahlreichen Landkarten); die politische Organisation der Missionen als Teil des Kolonialstaats; die Konflikte, die 1767 zur Ausweisung der Jesuiten f?hrten und der nachfolgende z?he, doch unaufhaltsame Niedergang.
Die Einleitung des Herausgebers verortet Maeders Buch innerhalb der Forschungs- und Rezeptionsgeschichte. Der Text wird durch erl?uternde Fu?noten, ein Glossar und eine aktualisierte Bibliographie erg?nzt. Ein kurzer Lebenslauf und ein Verzeichnis seiner Schriften w?rdigen den bisher au?erhalb von S?damerika viel zu wenig beachteten Autor.