Vuonna 1962 oregonilainen kauppatieteenopiskelija tekee lopputyönsä siitä, kuinka urheilujalkineille voisi tehdä saman kuin kameroille: alkaa tuoda niitä Japanista. Pian hän päätyy maanmiestensä raunioksi pommittamaan Japaniin etsimään tossunvalmistajia. 50 vuotta myöhemmin Phil Knightin Hullu Idea on kasvanut maailman suurimmaksi urheilubrändiksi.

Shoe Dog on aitoamerikkalainen menestystarina vaikeuksineen ja uhkarohkeine askelineen. Samalla se kertoo aikakaudesta, jona maailma muuttui. Välimatkat lyhenivät, tuotantomekanismit kansainvälistyivät, kylmä sota alkoi ja loppui. Urheilusta tuli miljardibisnestä ja Nikestä yksi maailman arvokkaimmista tuotemerkeistä.

Knight kertoo myös muun muassa lapsensa kuolemasta ja tuo esiin oman näkemyksensä työntekijöiden oikeuksiin ja työolojen parantamiseen liittyvistä selkkauksista sen jälkeen, kun yhtiö joutui kansalaisjärjestöjen silmätikuksi 1990-luvulla.