In dieser Monographie wird erstmalig das gesamte narrative Werk Oscar Wildes (Kunstmarchen, Kurzgeschichten und der Roman "The Picture of Dorian Gray") im Kontext der literatur- und kunsttheoretischen Pramissen des Asthetizismus und vor dem ideen- und zeitgeschichtlichen Hintergrund des ausgehenden 19. Jahrhunderts analysiert. Wildes selbstkritische und autoreflexive "l'art pour l'art"-Position sowie seine eklektizistische Verarbeitung der Motiv- und Thementradition der "decadence" machen sein narratives Gesamtwerk zu einem in sich kongruenten, eindrucksvollen Zeugnis der literarischen Stromung des Asthetizismus, in der sich die Kunst im Medium der Kunst immer wieder selbst thematisiert."