Mitä 1800-luvun amerikkalaiset ajattelivat Suomesta ja suomalaisista? Ketkä Suomessa vierailivat, ja millaista Suomea he kuvasivat päiväkirjoissaan, lehtijutuissaan ja runoissaan? Pohjoisen Pariisi avaa uusia näkökulmia Suomen ja Yhdysvaltojen välisiin kulttuurisiin yhteyksiin, 1800-luvun matkakirjallisuuteen ja amerikkalaisten käsityksiin Suomesta.

Teoksessa tarkastellaan, kuinka amerikkalaiset matkakirjoittajat ja kirjailijat rakensivat kuvia Suomesta ja sen asukkaista vähäisistä tiedoistaan huolimatta. Helsinkiä verrattiin Pariisiin, Imatrankoskea Niagaran putouksiin, ja suomalaiset merimiehet nousivat tarinoissa ihanteellisen maskuliinisuuden sekä valkoisuuden edustajiksi. Kestäviksi muodostuneet mielikuvat Suomesta heijastelivat amerikkalaisen yhteiskunnan arvomaailmaa.

Historian, kirjallisuuden ja yhteiskuntatutkimuksen näkökulmia yhdistävä teos on suunnattu kaikille, joita kiinnostavat 1800-luvun matka- ja kaunokirjallisuus, Suomen ja Yhdysvaltojen historia sekä "muiden" Suomi-kuvat.