Vysoko v gorakh Bandiagary vo Frantsuzskom Sudane (sovremennom Mali), etnograf Rikhard Bellkhajm v oktjabre 1893 goda obnaruzhil zabroshennyj v techenie mnogikh stoletij gorod tainstvennogo naroda tellem, pribyvshego v eti kraja iz Tsentralnoj Sakhary. Soglasno predanijam, eti ljudi obladali udivitelnymi astronomicheskimi poznanijami. Vozvrativshis v Berlin neskolko nedel spustja, Bellkhajm delaet doklad, na kotorom prisutstvuet Karl Fridrikh fon Gumboldt. No, kak ni stranno, Rikhard Bellkhajm bolshe ne uznaet druga svoej junosti. Bolshe togo - s tekh por, kak etnograf vernulsja iz Afriki, on porazitelno izmenilsja, - dazhe, pokhozhe, nachal pitatsja steklom. Supruga Bellkhajma, Gertruda, umoljaet Gumboldta vyjasnit, chto zhe na samom dele proizoshlo s ee muzhem v Afrike. I vot "Pachakutek", vozdushnoe sudno puteshestvennika i issledovatelja, unosit Gumboldta, Oskara, Sharlottu i Elizu v gory, gde im predstoit otyskat sled Stekljannogo prokljatija...