Esta obra narra los mejores momentos de la vida de Rodrigo, supuestohijo bastardo del Rey Prudente, Felipe II, que es entregado enadopción, después del destete, a la familia de un hidalgo portuguésque vive en la capital lanera, Burgos. Pasados ocho años, dichafamilia tiene que huir de la ciudad. Su protector, el que será elprimer Duque de Pastrana, se entera de una conspiración que pretendeapoderarse del niño con el fin de obligar al Rey a hacer concesiones a los sublevados Flamencos. Un tiempo después, coincidiendo con elregreso de Rodrigo de uno de sus viajes, se produce en la Corte unasegunda conspiración que pretende matar al protagonista, cuyaidentidad ha descubierto un espía en Amberes. Se pretende con estaacción que no pueda hacer sombra al legítimo hijo del Monarca. Lospadres de Rodrigo son ayudados por el noble Ruy Gómez para que éstedesaparezca de la casa paterna. Se refugia un tiempo en Oña y pasa por la Corte camino de Sevilla, donde embarca en busca de su amada, quemarchó a las Indias. Llega a Cartagena de Indias, donde se casa con la hija de un rico comerciante. A los pocos años se instala enValladolid con su nueva familia, volviendo posteriormente a las Indias como oidor y para vender sus propiedades. Al regreso a la ciudad delPisuerga, es propuesto como juez en la Chancillería de la ciudad ycomo un miembro más del Consejo de Órdenes Militares. Al final de susdías deja sus cargos y se retira a sus propiedades rurales.