La implantaci?n del seguro de enfermedad fue una constante en el debate de la cuesti?n social durante el primer tercio del siglo XX. Durante estos a?os se aprobaron las primeras medidas de protecci?n social, como la Ley de Accidentes de Trabajo de 1900; el seguro de maternidad, promulgado por ley en 1929, o la ratificaci?n por Espa?a de los convenios de la OIT en 1932 relativos al seguro de enfermedad de los trabajadores. Sin embargo, la aprobaci?n del seguro de enfermedad como tal no lleg? hasta 1942: la dictadura de Primo de Rivera, las dificultades econ?micas y pol?ticas del gobierno republicano en su empe?o por sacar adelante un proyecto de seguros sociales unificados siguiendo la senda europea y el estallido de la Guerra Civil impidieron que esta conquista social pudiera materializarse antes. El seguro de enfermedad naci? tarde y su creaci?n respond?a m?s a un intento de consolidar el r?gimen que a un modelo de Seguridad Social. En 1967, con la puesta en marcha de la Ley de Bases de la Seguridad Social, se corrigieron algunos errores, pero solo con la democracia y la Constituci?n de 1978 llegaron a transformarse sustancialmente sus objetivos: una orientaci?n universalista de la Seguridad Social, as? como la reforma de la previsi?n social y de la asistencia sanitaria.