Miten sosiaalihuollon ajattelu on kehittynyt? Teoksessa kuvataan sosiaalihuollon kehitystä lainsäädännön keskeisten kehityspiirteiden avulla. Avainkäsitteitä ovat toisaalta asiakas, toisaalta sosiaalihuollon järjestäjä, esimerkiksi kunta tai yksityinen palvelujen tuottaja. Kysymyksessä on siis sosiaalihuollon subjektin kehitys ja sitä koskeva ajattelu. Teos painottuu 1900-luvun analyysiin, mutta siinä tarkastellaan myös varhaisempaa kehitystä ja keskustellaan tulevaisuuden trendeistä. Asiakkaan asemaa kuvataan köyhäinhoitolaista sosiaalihuoltolakiin ja lakiin sosiaalihuollon asiakkaan asemasta ja oikeuksista. Samalla tarkastelu kertoo yleisemmin jotakin siitä, miten ihmisistä huolehtiminen ja sosiaalinen vastuu on muuttunut aikojen kuluessa. Teos sopii sosiaalihuollon ja sosiaalipolitiikan opiskelijoille sekä jokaiselle sosiaalihuollon peruskysymyksistä kiinnostuneelle