Los efectos de los aerosoles en la atm?sfera, el clima y la salud p?blica figuran entre los temas centrales de la investigaci?n medioambiental actual. Las part?culas de aerosol dispersan y absorben la radiaci?n solar y terrestre, intervienen en la formaci?n de nubes y precipitaciones como n?cleos de condensaci?n de nubes y de hielo, y afectan a la abundancia y distribuci?n de los gases traza atmosf?ricos mediante reacciones qu?micas heterog?neas y otros procesos multif?sicos. Adem?s, las part?culas suspendidas en el aire desempe?an un papel importante en la propagaci?n de organismos biol?gicos, materiales reproductivos y agentes pat?genos (polen, bacterias, esporas, virus, etc.), y pueden causar o potenciar enfermedades respiratorias, cardiovasculares, infecciosas y al?rgicas.