Moskovalainen kauppias, miljonääri ja hyväntekijä on saamassa aatelisarvon. Elämä on yhtä juhlaa, mutta kuitenkin mieltä kaihertaa. Hänellä on kolme poikaa. Vanhin ja keskimmäinen ovat vakiintuneet, mutta rakkain nuorimmainen aiheuttaa jatkuvasti huolia. Hän ei ole kiinnostunut rahasta. Hän on kiinnostunut köyhistä eri tavalla kuin isä. Se aiheuttaa riitaa heidän välillään, kunnes todellinen murhe saattaa isän ja pojan löytämään yhteisymmärryksen.

Pjotr Nikolajevitš Polevoy 1839–1902, Pietari oli venäläinen kirjailija, näytelmäkirjailija, kääntäjä, kriitikko, toimittaja ja kirjallisuuden historioitsija.