La pol?mica sobre las corridas de toros es parte de la historia sociocultural de la Espa?a moderna y contempor?nea. Por eso se hace imprescindible un libro concebido como este, porque trata de esclarecer los entresijos sociales y, por tanto, pol?ticos y culturales del mundo del toreo en cada ?poca. Solo as? cabe abordar un debate con conocimientos precisos. Es la tarea que realiz? Adrian Shubert en 1999 ?y que ahora recuperamos? con un giro metodol?gico que reorient? la investigaci?n hist?rica gracias a un estudio exhaustivo de archivos y documentos para establecer los inicios y evoluci?n de uno de los primeros espect?culos populares del mundo occidental. Todos los cap?tulos de su trabajo son novedosos. Desmonta el mito de que la afici?n a los toros procede de tiempos medievales y demuestra que el toreo moderno fue el precursor de la industria del ocio de masas desde que Francisco Romero, torero nacido en 1700, alcanzara una fama y una riqueza sin precedentes. Porque la relaci?n entre el ocio y el negocio, innegable hoy d?a, supuso en el siglo XVIII una aut?ntica novedad. De igual modo, da luz a episodios in?ditos o poco divulgados de los anales del toreo, como su utilizaci?n con fines pol?ticos, el diferente comportamiento del p?blico en las gradas ?en seg?n qu? ?pocas? o los encendidos debates, que a favor o en contra de su existencia, se suscitaron a lo largo de la historia, y lo hacen todav?a, lo mismo que la aparici?n de las mujeres en el ruedo.
Adrian Shubert, hispanista y catedr?tico de Historia en la Universidad de York (Toronto), es autor, entre otras obras, de Hacia la revoluci?n. Or?genes sociales del movimiento obrero en Asturias, 1860-1934 (1984); Historia social de Espa?a, 1800-1990 (2000); Espartero, el Pacificador (2018), y codirector con J. ?lvarez Junco de Nueva historia de la Espa?a contempor?nea (2018).