Teos kertoo Suomen työmarkkinasuhteiden toimintatavan synnystä ja muovautumisesta vuosina 1944‒1969. Kansainvälisessä vertailussa sen erityispiirteet voi kiteyttää näin: valtiovallan toisen maailmansodan vuosista jatkunut pysyvä kiinnostus, sitkeä puuttuminen ja vahva vaikutusvalta tulonjako- ja erityisesti palkkapolitiikkaan sekä työmarkkinajärjestöjen asteittain vahvistuva suunnittelu-, ohjaus ja hallintavalta ansiosidonnaisessa sosiaaliturvassa. Kirja muodostuu artikkeleista, jotka ovat syntyneet osana Suomen työmarkkinasuhteiden muotoutumisen tutkimushanketta, jossa tekijä on erityisesti paneutunut kuljetusalan ammattiyhdistystoimintaan ja SAK:n historiaan.