Warum und unter welchen Umstanden werden Biographien als sinnhafte und uberzeugende Darstellungen anderer Leben anerkannt? Diese Frage nach der Legitimitat adressiert ein Kernproblem der Biographik, das ungeachtet seiner fundamentalen Bedeutung bislang in der Biographieforschung nur am Rande reflektiert wurde. Welche Beglaubigungsstrategien werden wann und von wem in welchen Kontexten als gultig akzeptiert? Wer gilt als legitime Biographin, wer als legitimer Biograph und wessen Lebensgeschichte als angemessener Stoff fur eine Biographie? Mithilfe welcher Techniken evozieren Biographinnen und Biographen die Glaubwurdigkeit ihrer Darstellung? Der vorliegende Band diskutiert diese und ahnliche Fragen im Rahmen ganz unterschiedlicher Fallstudien und nimmt damit erstmals die Legitimationsmechanismen des Biographischen in den Blick, ihre historischen und kulturellen Kontexte, die Akteure, die Techniken der Legitimation und ihre Grenzen. Er prasentiert die Ergebnisse der internationalen Tagung "Legitimationsmechanismen des Biographischen", die im September 2012 an der Universitat Wuppertal stattfand.