Anton Tšehov (1860–1904) aloitti hupijuttuja suoltavana senttarina ja hänestä kasvoi maailmankirjallisuuden huomattavin novellisti. Tšehov kirjoitti viisaasti viisastelematta, isosti isottelematta, julmasti julmistelematta ja kauniisti kaunistelematta. ”Tšehovin kieli on selvää kuin ’päivää’, mutkatonta kuin ’saanko lasin teetä’”, määritteli Vladimir Majakovski. Tarkasti inhimillisiä olosuhteita ja sielunliikkeitä kuvaavat kertomukset nostivat kokonaisen kirjallisuudenlajin uudelle tasolle. Kirja sisältää 51 novellia, joista 21 on aiemmissa suomennoskokoelmissa julkaisemattomia. Tekstit on valinnut, suomentanut ja taustoittanut Martti Anhava, palkittu venäläisen kirjallisuuden asiantuntija. Siltala kustantaa kirjan yhteistyössä Kari Hotakaisen Sanavalinta Oy:n kanssa. Hotakainen on aiemmin ollut mukana kustantamassa David Foster Wallacen romaania Päättymätön riemu (2020) sekä Lydia Davisin novellivalikoimaa Kafka valmistaa päivällistä (2021).